Op federaal niveau worden de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen geïntegreerd in zowel de operationele werking van de federale overheidsdiensten (FOD's) als het overheidsbeleid dat ze voeren.
De acties van de federale overheid op het vlak van duurzame ontwikkeling worden gestuurd door:
- het regelgevende kader;
- politieke initiatieven van de regeringsleider die bevoegd is voor duurzame ontwikkeling;
- ontwikkelingen in internationale of Europese verbintenissen over dit onderwerp.
In toepassing van de wet op duurzame ontwikkeling worden federale plannen voor duurzame ontwikkeling sinds 2000 voorbereid en opgevolgd door de Interdepartementale Commissie voor Duurzame Ontwikkeling (ICDO). Na de oprichting van eenheden voor Duurzame ontwikkeling bij Koninklijk Besluit in 2004 moeten de FOD's ook actieplannen voor duurzame ontwikkeling aannemen om de acties van hun departementen te coördineren.
Enerzijds, in een eerste fase, is er vooral geprobeerd om duurzame ontwikkeling te integreren in de operationele werking van de federale overheidsdiensten om het voorbeeld te tonen, de meerwaarde van een dergelijke benadering aan te tonen en om duurzame ontwikkeling concreet te maken in het dagelijkse leven.
De goedkeuring in 2013 van de Strategische langetermijnvisie van de federale regering op duurzame ontwikkeling (2050), in 2015 gevolgd door de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (Sustainable Development Goals of SDG's) van de Agenda 2030, stelde lange termijn doelstellingen vast. Dit maakte een meer strategische aanpak van het werk van de FOD's in een tweede fase mogelijk, waarbij de oriëntatie van hun beleid op deze doelstellingen werd aangemoedigd.
Er is een mechanisme voor regelmatige verslaglegging opgezet om verantwoording af te leggen over de uitvoering van de acties die de FOD's hebben ondernomen om de SDG's te helpen verwezenlijken. Dit gebeurt in de eerste plaats door middel van de ICDO-verslagen, maar ook door middel van andere mechanismen die worden beschreven op de pagina over de uitvoering van de SDG's.
Met de ontwikkeling van nieuwe instrumenten en beleidsinitiatieven die bijdragen aan duurzame ontwikkeling, is een nieuwe uitdaging ontstaan: de noodzaak om ervoor te zorgen dat het beleid consistent is met de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling. Meer informatie is te vinden op de pagina beleidscoherentie voor duurzame ontwikkeling.