De Blauwe Vlag is een Europees label voor jachthavens, stranden en zwemvijvers, opgericht in 1985. Ook boten kunnen een Blauwe Vlag dragen.
Het label garandeert kwaliteitsvol duurzaam toerisme aan de kust en binnenwateren. Het eist dat de beheerders van de havens, stranden en vijvers aandacht hebben voor waterkwaliteit, interne milieuzorg, milieueducatie en veiligheid.
Het label wordt beheerd door Foundation for Environmental Education (FEE), dat in Vlaanderen vertegenwoordigd wordt door Bond Beter Leefmilieu (BBL). FEE is een internationale ngo die duurzame ontwikkeling bevordert via milieueducatie.
Wereldwijd werden al 4250 Blauwe Vlaggen uitgereikt in 49 landen.
De controle gebeurt door een onafhankelijke Belgische en internationale jury.
Wat garandeert dit label?
Milieu
Blauwe Vlag is een milieulabel. Het label geeft aan dat het oppervlaktewater van goede kwaliteit is. Bovendien moet een milieumanagementsysteem aanwezig zijn.
De uitbaters moeten een afvalplan voorleggen en het afval moet selectief ingezameld worden. Bovendien moet informatie voorzien worden over de kwetsbare natuurgebieden in de buurt en uitleg bij het label zelf.Op sites met het label worden regelmatig milieueducatieve activiteiten aangeboden.
Naast deze verplichte criteria, hanteert Blauwe Vlag ook een aantal aanbevolen criteria. Zo worden uitbaters aangemoedigd om een ophoping van algen op het strand te vermijden. Uitbaters worden ook aanbevolen duurzaam transport op hun site promoten.
Sociaal
Blauwe Vlag is geen sociaal label. Wel werkt het label rond een hele reeks criteria voor de veiligheid van de bezoekers, waaronder de aanwezigheid van EHBO- en reddingsmateriaal. Andere maatregelen leggen toezicht op: in het geval van zwemvijvers moeten voldoende redders aanwezig zijn. Ook de aanwezigheid van een noodplan is verplicht. De site moet voorzien zijn van een veilige toegang. De aanwezigheid van een drinkwaterbron is verplicht. Tot slot worden voorzieningen voor personen met een fysieke beperking aanbevolen.
Wat zegt de wet?
Er wordt in de criteria verwezen naar de volgende wettekst:
Richtlijn 2006/7EG van het Europees Parlement en de Raad van 15 februari 2006 betreffende het beheer van de zwemwaterkwaliteit en tot intrekking van Richtlijn 76/160/EEG.
Meer info: http://eur-lex.europa.eu/
Wie controleert?
De controle gebeurt door een onafhankelijke Belgische en internationale jury. De Belgische jury is verantwoordelijk voor de jaarlijkse inspectie.
Het label is telkens één jaar geldig. In het geval van boten met een blauwe vlag wordt enkel een charter ondertekend en volgt er geen controle op de criteria.
Meer weten?
Het lastenboek met alle criteria die het label hanteert, kan worden geraadpleegd op http://www.blueflag.org of http://www.blauwevlag.be.